EUACC
GrantTRL 3-7

Horizon Europe Cluster 4: Digital, Industry & Space

2–5 Mio. € für KI, digitale Innovation und industrielle Technologien

Funding Amount
2–5 Mio. € pro Projekt
Success Rate
12-16%
Timeline
8–14 Monate (zweistufige Bewertung + Vorbereitung der Finanzhilfe)
Companies Funded
Über 6.000 Organisationen in geförderten Konsortien seit 2021

Verified against official EU sources · last checked 7 days ago (11. Juni 2026)

What it costs to get help applying
EUACC AI€49/mo
Grant consultant€3,000–8,000

Same application, drafted by AI trained on funded proposals — at a fraction of consultant rates.

Overview

Horizon Europe Cluster 4 „Digital, Industrie und Raumfahrt" ist eine der größten nicht verwässernden Förderquellen Europas für Hardtech: künstliche Intelligenz, Daten, Robotik, fortschrittliche Fertigung, Kreislauf- und saubere Industrie, Halbleiter, Internet der nächsten Generation, Rohstoffe und Raumfahrtsysteme. Es gehört zu Säule II von Horizon Europe, dem Vorzeige-Forschungsprogramm der EU. Das im Dezember 2025 verabschiedete Arbeitsprogramm 2026-2027 verfügt allein für Cluster 4 über rund 1,5 Milliarden Euro. Die Förderung erfolgt zu 100 % als Zuschuss, ohne Beteiligung und ohne Rückzahlung: Forschungs- und Innovationsmaßnahmen (RIA) werden zu 100 % der förderfähigen Kosten gedeckt, Innovationsmaßnahmen (IA) zu 70 % für Unternehmen. Einzelne Projekte erhalten in der Regel 2 bis 5 Millionen Euro, verteilt auf ein länderübergreifendes Konsortium aus mindestens drei Organisationen aus drei verschiedenen Ländern, wobei strategische Leuchtturmprojekte weit darüber hinausgehen. Unternehmen wie SALTO, das wiederverwendbare Trägerraketen-Technologie entwickelt, und QSNP, das ein europaweites quantensicheres Kommunikationsnetz aufbaut, gingen diesen kollaborativen Weg, ebenso wie das EROSS-IOD-Team, das die robotergestützte Wartung von Satelliten im Orbit demonstrierte. Der rote Faden ist Hardtech mit klarem strategischem Nutzen für die EU, entwickelt mit Partnern statt im Alleingang.

2026 Budget~€750M (Cluster 4 annual allocation)
Average Grantdurchschnittlich 3,5 Mio. € pro Projekt

Is this for you?

Dies richtet sich an Deep-Tech-Teams, die Hardtech in den Bereichen KI, Robotik, fortschrittliche Fertigung, Halbleiter, Rohstoffe oder Raumfahrt entwickeln, bereits etwas im Labor zum Laufen gebracht haben (etwa TRL 3-7) und echten Appetit auf länderübergreifende Zusammenarbeit mitbringen. Es passt am besten, wenn Sie zwei oder drei glaubwürdige Partner in ganz Europa benennen können, nicht verwässerndes Geld in der Größenordnung von 2 bis 5 Mio. € wollen und die Geduld für einen langen, strukturierten Prozess statt für einen schnellen Scheck haben. Lassen Sie es vorerst sein, wenn Sie ein Solo-Gründer mit einem Foliensatz und ohne Konsortium sind, wenn Sie in den nächsten Monaten Geld brauchen, um Gehälter zu zahlen, oder wenn Ihre Idee eine reine Software-App ohne Deep-Tech-Kern ist. Wenn Sie sich noch vor dem Prototyp befinden, ist es zu früh; schauen Sie sich zunächst nationale Zuschüsse oder einen Inkubator an. Und wenn Sie schlank bleiben und allein schnell vorankommen wollen, wird Sie die Konsortiums-Maschinerie mehr frustrieren als sie hilft. Cluster 4 belohnt Teams, die wirklich mit anderen gemeinsam bauen wollen, nicht jene, die Partner nur dulden, um einen Zuschuss freizuschalten.

Success rates — the honest picture

Seien Sie ehrlich zu sich selbst, was die Erfolgsaussichten angeht. Horizon Europe insgesamt landet bei einer Erfolgsquote von rund 12 % bis 16 %, und Cluster-4-Ausschreibungen sind regelmäßig um das Vier- bis Fünffache des verfügbaren Budgets überzeichnet. Im Klartext: Schreiben Sie einen soliden, themengerechten Antrag und Sie verlieren trotzdem vier von fünf Malen. Einstufige Ausschreibungen sind brutal, weil Sie von Anfang an einen vollständigen Antrag aufs Spiel setzen; zweistufige Ausschreibungen geben Ihnen eine sanftere erste Runde vor der eigentlichen Schreibarbeit. Zwei Dinge bewegen wirklich etwas. Erstens die Wirkung (Impact): Hier scheitern die meisten Anträge, nicht an der Wissenschaft, also beziffern Sie den Markt, die Arbeitsplätze und den strategischen Nutzen für die EU und zeigen Sie einen konkreten Weg zur Markteinführung. Zweitens das Konsortium: Eine straffe Gruppe von 6 bis 12 Partnern mit echten Endnutzern und ohne Mitläufer schneidet durchweg besser ab als eine brillante, aber vage beschriebene Idee. Planen Sie sechs bis acht Monate von der Frist bis zur unterzeichneten Finanzhilfe ein und behandeln Sie Ihren ersten Versuch als starken Entwurf für eine Wiedereinreichung statt als Lotterieschein.
End-to-end success rate12-16%

Roughly 1 in 6 applications gets funded. A sharp, evidence-backed proposal is what separates the funded from the rejected.

Eligibility

  • 1Sie benötigen ein Konsortium aus mindestens drei unabhängigen Rechtsträgern mit Sitz in drei verschiedenen EU-Mitgliedstaaten oder mit Horizon assoziierten Ländern; ein einzelnes Unternehmen kann nicht im Alleingang gewinnen.
  • 2Der Koordinator (der Partner, der die Finanzhilfe einreicht und verwaltet) muss in einem EU-Mitgliedstaat ansässig sein, nicht nur in einem assoziierten Land.
  • 3Jeder Rechtsträger ist unabhängig von der Größe teilnahmeberechtigt: Start-ups, KMU, Großindustrie, Universitäten, Forschungsinstitute und öffentliche Einrichtungen sind alle förderfähig, und die meisten erfolgreichen Konsortien mischen all diese.
  • 4Ihr Antrag muss auf ein bestimmtes offenes Thema im Cluster-4-Arbeitsprogramm reagieren und die für dieses Thema aufgeführten erwarteten Ergebnisse treffen; eine hervorragende Idee, die zu keinem offenen Thema passt, ist automatisch außerhalb des Anwendungsbereichs.
  • 5Ihre Technologie muss etwa bei TRL 3-7 liegen (im Labor validiert bis hin zur Demonstration in einer relevanten Umgebung); reine Grundlagenforschung und marktreife Produkte passen beide schlecht.
  • 6Antragsteller aus dem Vereinigten Königreich sind nun als assoziiertes Land teilnahmeberechtigt, prüfen Sie jedoch die jeweilige Ausschreibung, da eine Handvoll Themen, die an strategische Vermögenswerte gebunden sind, Sicherheitsbeschränkungen für die Teilnahme von Nicht-EU-Akteuren mit sich bringen.

How to Apply

  1. 1

    Finden Sie ein offenes Thema im Funding & Tenders Portal und lesen Sie den Ausschreibungstext wörtlich; jedes Thema listet genaue erwartete Ergebnisse und ein Ziel (destination) auf, und die Gutachter bewerten Sie an diesen Worten, nicht daran, wie clever Ihre Idee ist.

  2. 2

    Entscheiden Sie, ob die Ausschreibung ein- oder zweistufig ist. Einstufige (wie HORIZON-CL4-2026-01) verlangen bereits zur ersten Frist einen vollständigen, ausgefeilten Antrag; zweistufige lassen Sie eine kurze 10-seitige erste Runde passieren, bevor Sie das vollständige Dokument schreiben.

  3. 3

    Bauen Sie ein glaubwürdiges Konsortium aus etwa 6 bis 12 Partnern ohne Ballast auf: Industrie, Forschung und echte Endnutzer, jeder mit einer klaren Rolle. Eine vage Partnerliste ist einer der schnellsten Wege, Punkte bei der Umsetzung (Implementation) zu verlieren.

  4. 4

    Schreiben Sie den Abschnitt Wirkung (Impact) genauso engagiert wie den Abschnitt Exzellenz (Excellence). Die meisten Anträge scheitern an der Wirkung, also beziffern Sie den Markt, die Arbeitsplätze, den strategischen Nutzen für die EU und einen konkreten Weg vom Projekt zur Markteinführung statt zu einem weiteren Fachartikel.

  5. 5

    Sorgen Sie dafür, dass Budget und Arbeitsplan aufgehen. Die Gutachter prüfen, ob Aufwand, Liefergegenstände und die geforderten 2 bis 5 Mio. € realistisch sind; ein zu dünner oder zu aufgeblähter Plan wirkt wie ein Team, das so etwas noch nie gemacht hat.

  6. 6

    Reichen Sie einige Tage früher über das Portal ein, nicht in der letzten Stunde. Das System wird unter der Last des Fristtages langsamer, und eine verspätete Einreichung wird unabhängig von der Qualität ohne Einspruchsmöglichkeit abgelehnt.

Typical Budget Breakdown

Personal45–55%
Ausrüstung und Infrastruktur10–15%
Unterauftragsvergabe10–20%
Reisen und Verbreitung5–10%
Indirekte Kosten (25 % Pauschalsatz)15–20%

2026 Deadlines

Next Cut-off2026-09-03 HORIZON-CL4-2026-03 Space €90.97M (open)
Cut-off 22026-09-15 HORIZON-CID-2026-01 Clean Industrial Deal €125M (open)
Cut-off 32026-10-13 HORIZON-CL4-2026-02 Stage 2 Industry €98M (open)
Verified by our agents · updated 7 days ago

Funded Projects

503 projects funded · €2.9B in EU contribution · sourced from CORDIS.

SALTO

€39.0M

reuSable strAtegic space Launcher Technologies & Operations

🇫🇷 ARIANEGROUP SAS · Research and Innovation Actions

NGI0 Commons Fund

€27.5M

Create, mature and grow internet commons

🇳🇱 STICHTING NLNET · Research and Innovation Actions

EROSS IOD

€26.0M

European Robotic Orbital Support Services In-Orbit Demonstration

🇫🇷 THALES ALENIA SPACE FRANCE SAS · Research and Innovation Actions

QSNP

€25.0M

Quantum Secure Networks Partnership

🇪🇸 FUNDACIO INSTITUT DE CIENCIES FOTONIQUES · Research and Innovation Actions

ELLIOT

€25.0M

European Large Open Multi-Modal Foundation Models For Robust Generalization On Arbitrary Data Streams

🇪🇱 ETHNIKO KENTRO EREVNAS KAI TECHNOLOGIKIS ANAPTYXIS · Research and Innovation Actions

DVPS

€25.0M

Diversibus Viis Plurima Solvo

🇮🇹 TRANSLATED SRL · Research and Innovation Actions

QLSI2

€25.0M

Initiative for european Semiconductor-based Large-scale Quantum computer

🇫🇷 COMMISSARIAT A L ENERGIE ATOMIQUE ET AUX ENERGIES ALTERNATIVES · Research and Innovation Actions

COP-PILOT

€22.5M

Collaborative Open Platform for PILOTing services across energing smart IoT and Edge computing environments

🇱🇺 NETCOMPANY S.A. · Innovation Actions

OpenSuperQPlus100

€20.0M

Open Superconducting Quantum Computers (OpenSuperQPlus)

🇩🇪 FORSCHUNGSZENTRUM JULICH GMBH · Research and Innovation Actions

Millenion-SGA1

€20.0M

Modular Industrial Large-scaLE quaNtum computing with trapped IONs, phase 1

🇦🇹 UNIVERSITAET INNSBRUCK · Research and Innovation Actions

ENLIGHTEN-ED

€20.0M

European iNitiative for Low cost, Innovative and Green High Thrust ENgine - Engine Demonstration

🇫🇷 ARIANEGROUP SAS · Research and Innovation Actions

Qu-Pilot

€19.0M

Experimental production capabilities for quantum technologies in Europe

🇫🇮 TEKNOLOGIAN TUTKIMUSKESKUS VTT OY · Research and Innovation Actions

Key Features

Gesamtbudget von mehreren Milliarden Euro über den Zeitraum 2021-2027
Umfasst KI, Robotik, Daten, Fertigung, Raumfahrt und Werkstoffe
Kollaborative Projekte mit länderübergreifenden Konsortien
Bis zu 100 % Förderung für gemeinnützige Einrichtungen; 60-70 % für die Industrie
Starker Fokus auf Technologieeinführung und Markteinfluss

Frequently Asked Questions

Jeder Rechtsträger kann teilnehmen: Unternehmen jeder Größe, Universitäten, Forschungsinstitute und öffentliche Einrichtungen. Die meisten Ausschreibungen erfordern ein Konsortium aus mindestens drei unabhängigen Organisationen aus drei verschiedenen EU-Mitgliedstaaten oder mit Horizon assoziierten Ländern. KMU und Start-ups schließen sich in der Regel einem größeren Konsortium an, statt sich allein zu bewerben, was für eine Gründerin oder einen Gründer der realistische Weg ist.

Cluster 4 ist zu 100 % Zuschussgeld, ohne Beteiligung und ohne zurückzuzahlenden Kredit. Forschungs- und Innovationsmaßnahmen (RIA) werden zu 100 % der förderfähigen Kosten gefördert und Innovationsmaßnahmen (IA) zu 70 % für Unternehmen (100 % für gemeinnützige Einrichtungen). Einzelne Projekte erhalten in der Regel zwischen rund 2 Millionen und 5 Millionen Euro, verteilt auf das gesamte Konsortium, wobei sehr große Themen darüber hinausgehen.

Für nahezu alle Cluster-4-Themen ja. Die Standardregel sind mindestens drei unabhängige Rechtsträger mit Sitz in drei verschiedenen EU- oder assoziierten Ländern, und der Koordinator muss in einem EU-Mitgliedstaat ansässig sein. Ein typisches erfolgreiches Konsortium hat 6 bis 12 Partner, die Industrie, Forschung und Endnutzer vereinen, sodass ein einzelnes Start-up nicht im Alleingang gewinnen kann.

Das Arbeitsprogramm 2026-2027 wurde am 11. Dezember 2025 verabschiedet und eröffnete Anfang 2026 fünf große Ausschreibungen. Stand Juni 2026 bleiben drei bevorstehende Fristen offen: Die Raumfahrt-Ausschreibung (HORIZON-CL4-2026-03, 90,97 Millionen € über 8 Themen) endet am 3. September 2026; die Ausschreibung zum Clean Industrial Deal (HORIZON-CID-2026-01, 125 Millionen €) endet am 15. September 2026; und Stufe 2 der zweistufigen Industrie-Ausschreibung (HORIZON-CL4-2026-02, 98 Millionen €, 3 Themen) endet am 13. Oktober 2026. Die große einstufige Industrie-Ausschreibung (HORIZON-CL4-2026-01, 319 Millionen €, 15 Themen, 21. April), beide Digital-Ausschreibungen (HORIZON-CL4-2026-04 mit 221,8 Millionen € und HORIZON-CL4-2026-05 mit 85,5 Millionen €, beide 15. April) sowie Stufe 1 der zweistufigen Industrie-Ausschreibung (17. März) sind für 2026 nun geschlossen.

Es ist hart umkämpft. Horizon Europe insgesamt liegt bei einer Erfolgsquote von etwa 12 % bis 16 %, wobei die Ausschreibungen um das rund Vier- bis Fünffache des verfügbaren Budgets überzeichnet sind. Einstufige Ausschreibungen verlangen von Anfang an einen vollständigen, ausgefeilten Antrag, während zweistufige Ausschreibungen Ihnen eine kürzere erste Runde (mit höherer Trefferquote) ermöglichen, bevor Sie den vollständigen Antrag einreichen.

Kalkulieren Sie mit 2 Millionen bis 5 Millionen € verteilt auf ein Konsortium und planen Sie Zeit ein. Die Kommission strebt an, Sie innerhalb von etwa 5 Monaten nach der Frist über das Ergebnis zu informieren, gefolgt von rund 3 Monaten Vorbereitung der Finanzhilfevereinbarung, sodass die Standard-Zielzeit bis zur Finanzhilfe bei etwa 8 Monaten liegt. Die Vorfinanzierung (oft 60 % bis 80 % des EU-Beitrags) wird in der Regel kurz nach Unterzeichnung der Finanzhilfe gezahlt.

Wählen Sie ein Thema und lesen Sie den Ausschreibungstext wörtlich, denn jedes Thema hat bestimmte erwartete Ergebnisse, die Sie treffen müssen. Anträge werden in Exzellenz (Excellence), Wirkung (Impact) und Umsetzung (Implementation) bewertet, jeweils mit bis zu 5 Punkten, und die Wirkung ist der Bereich, in dem die meisten Anträge scheitern, also beziffern Sie Markt, Arbeitsplätze und strategischen Nutzen für die EU. Ein glaubwürdiges Konsortium mit klaren Rollen, ein realistischer Arbeitsplan und ein echter Weg zur Markteinführung schlagen eine stärkere, aber vage beschriebene Idee.

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