Same application, drafted by AI trained on funded proposals — at a fraction of consultant rates.
Overview
STEP — la Strategic Technologies for Europe Platform — n'est pas une subvention à laquelle on candidate. C'est le cadre fédérateur de l'UE pour orienter les financements vers quatre secteurs stratégiques : le numérique et la deep tech, les technologies propres et économes en ressources, la biotech et (depuis décembre 2025) la défense. Lancée en mars 2024, STEP coordonne onze flux de financement européens existants — Horizon Europe (qui inclut le Conseil européen de l'innovation), le Fonds pour l'innovation, le programme pour une Europe numérique, le Fonds européen de la défense, EU4Health, ainsi que les grands fonds de cohésion (FEDER, FSE+, Fonds pour une transition juste, Fonds de cohésion), la facilité pour la reprise et la résilience et InvestEU — plutôt que de créer une quatorzième enveloppe. À l'occasion de son deuxième anniversaire, en mars 2026, STEP avait mobilisé 29 milliards d'euros : près de 14 milliards provenant de programmes gérés par la Commission et plus de 15 milliards réorientés par 20 États membres depuis leurs allocations de cohésion. Son instrument phare pour les entreprises est le STEP Seal (autrefois le Sovereignty Seal) : un label de qualité attribué automatiquement aux projets qui franchissent le seuil d'excellence dans un appel pertinent pour STEP mais ne peuvent être financés, ouvrant l'accès à d'autres sources de financement publiques et privées. Le seul instrument financier véritablement nouveau au sein de STEP est l'EIC STEP Scale Up — des tickets en capital de 10 à 30 millions d'euros pour les scale-ups de deep tech, dotés d'un budget de 300 millions d'euros en 2026.
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Eligibility
- 1Pour le STEP Seal, l'organisation candidate ou au moins un membre du consortium doit être établi dans un État membre de l'UE ou dans un pays associé au programme.
- 2Le projet doit avoir été soumis et évalué dans le cadre d'un appel désigné comme pertinent pour STEP, géré par l'un des cinq programmes attributaires : Horizon Europe (qui contient l'EIC), le programme pour une Europe numérique, le Fonds pour l'innovation, le Fonds européen de la défense ou EU4Health.
- 3Pour obtenir le Seal, le projet doit dépasser les seuils d'évaluation relatifs à l'éligibilité, à l'exclusion et à l'ensemble des critères d'attribution — autrement dit, il est jugé excellent même lorsqu'il ne reste plus de budget pour le financer.
- 4Il n'y a pas de candidature distincte pour le Seal : il est attribué automatiquement aux projets éligibles et reste valable pendant toute la durée du projet, devenant caduc si le projet quitte l'UE ou ne démarre pas dans les cinq ans.
- 5Pour l'EIC STEP Scale Up, l'éligibilité se resserre à une seule PME ou petite entreprise de taille intermédiaire de moins de 500 salariés, établie dans un État membre de l'UE ou un pays associé éligible (le Royaume-Uni est exclu).
- 6Les candidats à l'EIC STEP Scale Up doivent fournir la preuve d'un intérêt initial du marché de la part d'un investisseur qualifié couvrant au moins 20 % du tour de financement total visé, lequel devrait se situer dans la fourchette de 50 à 150 millions d'euros.
- 7La technologie de l'EIC STEP Scale Up doit relever du numérique et de la deep tech (y compris les semi-conducteurs et le quantique), des technologies propres et économes en ressources, ou de la biotechnologie.
How to Apply
- 1
Pour le STEP Seal, candidatez à un appel pertinent pour STEP dans le cadre de l'un des cinq programmes attributaires (Horizon Europe — qui inclut l'EIC —, le Fonds pour l'innovation, le programme pour une Europe numérique, le Fonds européen de la défense ou EU4Health) via le portail européen des financements et des appels d'offres — il n'y a pas de candidature distincte pour le Seal.
- 2
Franchissez tous les seuils d'évaluation : si votre projet est jugé excellent mais ne peut être financé faute de budget, la Commission attribue automatiquement le STEP Seal.
- 3
Faites jouer le Seal auprès des financeurs en aval — autorités régionales de cohésion (FEDER, FTJ, FSE+), facilité pour la reprise et la résilience, Fonds pour la modernisation et investisseurs d'InvestEU — où les détenteurs du Seal bénéficient d'un examen prioritaire et d'une visibilité dédiée sur les portails InvestEU et STEP.
- 4
Pour l'EIC STEP Scale Up, vérifiez d'abord que vous êtes une PME ou une petite entreprise de taille intermédiaire établie dans l'UE, de moins de 500 salariés, dans le numérique/la deep tech, les technologies propres ou la biotech, levant un tour de 50 à 150 M€.
- 5
Obtenez et documentez l'engagement préalable d'un investisseur qualifié couvrant au moins 20 % du tour de financement visé avant de soumettre — c'est un prérequis impératif.
- 6
Constituez le dossier : plan d'affaires (50 pages max), pitch deck (15 pages max), engagement préalable de l'investisseur, plan financier, analyse de liberté d'exploitation (FTO) et CV des personnes clés, puis soumettez à tout moment via le portail des financements et des appels d'offres pour la prochaine date de coupure.
- 7
Si vous êtes présélectionné, participez à l'entretien avec des experts indépendants de haut niveau ; les entreprises retenues entrent en due diligence avec le Fonds EIC avant l'engagement d'un capital de 10 à 30 M€.
Typical Budget Breakdown
2026 Deadlines
Key Features
Frequently Asked Questions
Non. STEP est une plateforme de coordination superposée à onze programmes de financement européens existants (Horizon Europe — qui inclut l'EIC —, le Fonds pour l'innovation, le programme pour une Europe numérique, le Fonds européen de la défense, EU4Health, ainsi que les fonds de cohésion, la FRR et InvestEU). Vous candidatez à ces appels sous-jacents ; STEP oriente les fonds vers les secteurs stratégiques et attribue le STEP Seal aux projets excellents.
Aucun versement direct. C'est un label de qualité certifiant que votre projet a été jugé excellent dans un appel pertinent pour STEP. Sa valeur réside dans l'accès : examen prioritaire ou simplifié de la part des fonds de cohésion (FEDER, FTJ, FSE+), de la facilité pour la reprise et la résilience, du Fonds pour la modernisation, ainsi qu'une visibilité dédiée auprès des investisseurs soutenus par InvestEU sur les portails InvestEU et STEP.
Non. Le STEP Seal est attribué automatiquement lorsque votre projet franchit les seuils d'éligibilité, d'exclusion et d'attribution dans un appel pertinent pour STEP mais ne peut être financé faute de budget. Il n'y a aucun formulaire de candidature supplémentaire.
STEP est la plateforme fédératrice et le Seal. L'EIC STEP Scale Up est un instrument financier spécifique et véritablement nouveau lancé au sein de STEP — des investissements en capital uniquement de 10 à 30 millions d'euros pour les scale-ups de deep tech, de technologies propres et de biotech, dotés d'un budget de 300 millions d'euros en 2026 et gérés par le Fonds EIC.
Quatre secteurs stratégiques : l'innovation numérique et la deep tech, les technologies propres et économes en ressources, la biotechnologie et — ajoutée par le règlement « mini-omnibus » défense de décembre 2025 — les technologies de défense.
Très. Dans sa première cohorte, 44 entreprises ont candidaté, 28 ont été invitées à l'entretien et seules 8 ont satisfait à l'ensemble des critères d'éligibilité et d'évaluation — soit un taux de réussite d'environ 18 %, et ce avant la due diligence, qui peut faire échouer un accord même après la sélection.
Pendant toute la durée du projet. Il devient caduc si le projet quitte l'UE ou ne démarre pas dans les cinq ans suivant son attribution.
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