Same application, drafted by AI trained on funded proposals — at a fraction of consultant rates.
Overview
STEP — la Strategic Technologies for Europe Platform — non è un finanziamento a cui si fa domanda. È l'ombrello dell'UE per orientare le risorse verso quattro settori strategici: digitale e deep-tech, tecnologie pulite ed efficienti sotto il profilo delle risorse, biotecnologie e (da dicembre 2025) difesa. Lanciata a marzo 2024, STEP coordina undici flussi di finanziamento UE già esistenti — Horizon Europe (che comprende il Consiglio europeo per l'innovazione), l'Innovation Fund, il programma Digital Europe, il Fondo europeo per la difesa, EU4Health, oltre ai grandi fondi di coesione (FESR, FSE+, Fondo per una transizione giusta, Fondo di coesione), il dispositivo per la ripresa e la resilienza e InvestEU — anziché creare un quattordicesimo fondo. In occasione del suo secondo anniversario, a marzo 2026, STEP aveva mobilitato 29 miliardi di euro: quasi 14 miliardi provenienti dai programmi gestiti dalla Commissione e oltre 15 miliardi riorientati da 20 Stati membri dalle loro dotazioni di coesione. Il suo strumento di punta per le imprese è il STEP Seal (in precedenza Sovereignty Seal): un'etichetta di qualità assegnata automaticamente ai progetti che superano la soglia di eccellenza in un bando rilevante per STEP ma che non possono essere finanziati, aprendo le porte a risorse pubbliche e private alternative. L'unico strumento di liquidità davvero nuovo nell'ambito di STEP è l'EIC STEP Scale Up — investimenti in equity da 10-30 milioni di euro per scale-up deep-tech, con un budget di 300 milioni di euro nel 2026.
Is this for you?
Success rates — the honest picture
Roughly 1 in 6 applications gets funded. A sharp, evidence-backed proposal is what separates the funded from the rejected.
Eligibility
- 1Per il STEP Seal, l'organizzazione richiedente o almeno un membro del consorzio deve essere stabilita in uno Stato membro dell'UE o in un paese associato al programma.
- 2Il progetto deve essere stato presentato e valutato nell'ambito di un bando rilevante per STEP designato, gestito da uno dei cinque programmi assegnatari: Horizon Europe (che include l'EIC), il programma Digital Europe, l'Innovation Fund, il Fondo europeo per la difesa o EU4Health.
- 3Per ottenere il Seal, il progetto deve superare le soglie di valutazione per ammissibilità, esclusione e tutti i criteri di aggiudicazione — vale a dire essere giudicato eccellente anche quando non resta budget per finanziarlo.
- 4Non esiste una domanda separata per il Seal: è assegnato automaticamente ai progetti ammissibili e resta valido per tutta la durata del progetto, decadendo se il progetto si trasferisce fuori dall'UE o non prende avvio entro cinque anni.
- 5Per l'EIC STEP Scale Up, l'ammissibilità si restringe a una singola PMI o small mid-cap con meno di 500 dipendenti, stabilita in uno Stato membro dell'UE o in un paese associato ammissibile (il Regno Unito è escluso).
- 6I richiedenti dell'EIC STEP Scale Up devono fornire la prova di un interesse iniziale di mercato da parte di un investitore qualificato che copra almeno il 20% del round di finanziamento complessivo previsto, che si colloca nella fascia tra 50 e 150 milioni di euro.
- 7La tecnologia dell'EIC STEP Scale Up deve rientrare nel digitale e deep-tech (inclusi semiconduttori e quantistica), nelle tecnologie pulite ed efficienti sotto il profilo delle risorse, o nelle biotecnologie.
How to Apply
- 1
Per il STEP Seal, presenta domanda a un bando rilevante per STEP nell'ambito di uno dei cinque programmi assegnatari (Horizon Europe — che include l'EIC — l'Innovation Fund, il programma Digital Europe, il Fondo europeo per la difesa o EU4Health) tramite il Portale UE Funding & Tenders — non esiste una domanda separata per il Seal.
- 2
Supera tutte le soglie di valutazione: se il tuo progetto è giudicato eccellente ma non può essere finanziato per mancanza di budget, la Commissione assegna automaticamente il STEP Seal.
- 3
Sfrutta il Seal presso i finanziatori a valle — autorità regionali di coesione (FESR, JTF, FSE+), il dispositivo per la ripresa e la resilienza, il Fondo per la modernizzazione e gli investitori InvestEU — presso i quali i titolari del Seal ricevono una considerazione prioritaria e una visibilità dedicata sui Portali InvestEU e STEP.
- 4
Per l'EIC STEP Scale Up, verifica innanzitutto di essere una PMI o small mid-cap con sede nell'UE e meno di 500 dipendenti, nel digitale e deep-tech, nelle tecnologie pulite o nelle biotecnologie, che sta raccogliendo un round da 50-150 mln €.
- 5
Ottieni e documenta un pre-impegno di un investitore qualificato che copra almeno il 20% del round di finanziamento target prima di presentare domanda — è un prerequisito imprescindibile.
- 6
Componi il dossier: business plan (max 50 pagine), pitch deck (max 15 pagine), pre-impegno dell'investitore, piano finanziario, analisi di libertà di operare (FTO) e CV del personale chiave, poi presenta in qualsiasi momento tramite il Portale Funding & Tenders per la successiva data di chiusura.
- 7
Se selezionato, partecipa al colloquio con esperti indipendenti di alto livello; le imprese vincitrici entrano nella due diligence con l'EIC Fund prima che venga impegnato l'equity da 10-30 mln €.
Typical Budget Breakdown
2026 Deadlines
Key Features
Frequently Asked Questions
No. STEP è una piattaforma di coordinamento sovrapposta a undici programmi di finanziamento UE già esistenti (Horizon Europe — che include l'EIC — l'Innovation Fund, il programma Digital Europe, il Fondo europeo per la difesa, EU4Health, oltre ai fondi di coesione, all'RRF e a InvestEU). Si fa domanda a quei bandi sottostanti; STEP orienta le risorse verso i settori strategici e assegna il STEP Seal ai progetti eccellenti.
Nessuna liquidità diretta. È un'etichetta di qualità che certifica che il tuo progetto è stato giudicato eccellente in un bando rilevante per STEP. Il suo valore è l'accesso: considerazione prioritaria o semplificata da parte dei fondi di coesione (FESR, JTF, FSE+), del dispositivo per la ripresa e la resilienza, del Fondo per la modernizzazione, e visibilità dedicata presso gli investitori sostenuti da InvestEU sui Portali InvestEU e STEP.
No. Il STEP Seal è assegnato automaticamente quando il tuo progetto supera le soglie di ammissibilità, esclusione e aggiudicazione in un bando rilevante per STEP ma non può essere finanziato per mancanza di budget. Non c'è alcun modulo di domanda aggiuntivo.
STEP è la piattaforma ombrello e il Seal. L'EIC STEP Scale Up è uno strumento di liquidità specifico e davvero nuovo lanciato nell'ambito di STEP — investimenti esclusivamente in equity da 10-30 milioni di euro per scale-up deep-tech, clean-tech e biotech, con un budget di 300 milioni di euro nel 2026, gestito dall'EIC Fund.
Quattro settori strategici: innovazione digitale e deep-tech, tecnologie pulite ed efficienti sotto il profilo delle risorse, biotecnologie e — aggiunte dal regolamento mini-omnibus sulla difesa del dicembre 2025 — tecnologie per la difesa.
Molto. Nella sua prima coorte, 44 imprese hanno presentato domanda, 28 sono state invitate al colloquio e solo 8 hanno soddisfatto tutti i criteri di ammissibilità e valutazione — circa il 18% di tasso di successo, e questo è ancora prima della due diligence, che può far saltare un accordo anche dopo la selezione.
Per tutta la durata del progetto. Decade se il progetto si trasferisce fuori dall'UE o non prende avvio entro cinque anni dall'assegnazione.
Related Programmes
EIC Accelerator
Up to €12.5M blended (up to €30M equity-only via STEP Scale-Up)
View programme →Innovation Fund
€1.8M to €216M per project
View programme →Horizon Cluster 4
€2M–5M per project
View programme →Chips JU
€10M-50M per call (project shares vary by consortium)
View programme →InvestEU
Up to €372bn mobilised across the EU economy (2021-2027)
View programme →Ask about STEP Platform
Get instant AI answers about STEP Platform — eligibility, deadlines, tips, and more.